Carlos Betancur volvió
a retomar el rumbo. Después de un par de años sin sabores, el pedalista
colombiano se impuso este viernes en la primera etapa de la Vuelta Castilla y
León que se llevó a cabo entre Alcañices y Braganza (Portugal).
Betancur cruzó la meta
tras cuatro horas y veintisiete minutos de carrera bajo la lluvia, después de
que en los últimos kilómetros saliera a la zaga de Bilbao y le ganara la
partida en los últimos metros.
La primera etapa estuvo
marcada por una larga escapada que fue abortada a nueve kilómetros de meta
para, a seis del final, saltar los dos clasificados en las primeras posiciones.
Al frente del pelotón
llegó el burgalés Carlos Barbero, el primer castellanoleonés de una vuelta que
en esta edición incluye tres etapas por la zona de la raya fronteriza con
Portugal ámbito del proyecto cultural Románico Atlántico.
El ganador de la
primera etapa, que obtiene además diez segundos de bonificación, se consolida
como uno de los aspirantes a ganar la ronda castellanoleonesa, aunque ha
asegurado que el líder de su equipo para esta prueba continúa siendo Alejandro
Valverde, pese a que su jefe de filas está a más de un minuto de diferencia.
La carrera ha estado
marcada por las duras condiciones meteorológicas, con lluvia a lo largo de toda
la prueba y viento en la mayor parte de la etapa, pese a lo cual ocho
corredores lo han intentado desde los primeros kilómetros en una fuga que se
desbarató a trece kilómetros de la llegada, en el primer paso por la meta de
Braganza antes de subir al Alto del Castillo.
Fue a la bajada de este
puerto de tercera categoría cuando saltó Bilbao del pelotón y Betancur tras él
para defender a su líder, lo que hizo que no le diera ningún relevo.
Aunque el vasco del
Caja Rural-RGA Seguro intentó deshacerse de la incómoda presencia del
colombiano no lo logró y éste le siguió a la zaga hasta que en el sprint final
le adelantó y logró imponerse con claridad.
Por detrás, en la
llegada se adelantaron al pelotón con tres segundos de ventaja Barbero, el ruso
Sokolov y el otro colombiano del Movistar con opciones a ganar la carrera,
Winner Anacona.
Con Betancur como líder
provisional de la general, la regularidad y la combinada, mañana se disputa la
segunda etapa entre Braganza y Fermoselle, de 170 kilómetros, mientras que el
domingo concluye la ronda castellanoleonesa con la etapa reina entre Salamanca
y el Alto de la Plataforma de la localidad salmantina de Candelario, el puerto
más duro de esta trigésimo primera edición para concluir la Vuelta a Castilla y
León.
